Den Wert eines Kunstwerks vor dem Kauf einschätzen : die 6 Kriterien, die zählen

Sie stehen vor einem Gemälde. Es gefällt Ihnen, wirklich. Der Galerist nennt einen Preis, und dann kommt dieser kurze Moment des Zögerns : Ist das teuer oder nicht ? Ist es das Geld wert oder überhaupt nicht ? Ehrlich gesagt, fast jeder macht das beim ersten Mal durch. Und die gute Nachricht ist : Den Wert eines Kunstwerks einzuschätzen, das kann man lernen. Das ist keine Zauberei, das ist ein Raster zum Lesen. Sechs Kriterien, im Großen und Ganzen. Schauen wir sie uns gemeinsam an.

Bevor wir ins Detail gehen, ein Wort zur Methode. Einschätzen heißt nicht „den genauen Preis erraten“. Das macht niemand, nicht einmal die Auktionatoren. Man sucht eine Spanne, eine Größenordnung, eine Stimmigkeit. Und dafür bleibt das Abgleichen mehrerer Quellen der beste Reflex : öffentliche Auktionsergebnisse, spezialisierte Datenbanken und Plattformen, die Werke und Preise zusammentragen, wie https://arts-vision.com, geben Ihnen schon eine Vorstellung vom Gelände, noch bevor Sie das Scheckbuch zücken. Ich persönlich lasse mich auf kein Werk ein, ohne diesen kleinen Rundgang gemacht zu haben. Das dauert zwanzig Minuten und ändert alles.

1. Die Echtheit : die Frage vor allen anderen

Ein echtes Werk und eine Kopie, das ist kein Preisunterschied, das ist eine andere Welt. Also fangen wir damit an, immer.

Konkret, worauf schaut man ? Auf die Signatur, natürlich, aber die reicht nicht : Eine Signatur lässt sich fälschen. Was wirklich zählt, ist das Echtheitszertifikat, idealerweise unterzeichnet vom Künstler, seinem Rechtsnachfolger oder einem anerkannten Authentifizierungskomitee (bei den großen Namen gibt es solche Komitees, und sie sind maßgeblich). Fragen Sie auch, ob es einen Eintrag in einem Werkverzeichnis gibt – das ist die offizielle Erfassung der Werke eines Künstlers. Wenn das Stück darin auftaucht, halten Sie etwas Solides in der Hand.

Und wenn der Verkäufer bei all dem vage bleibt ? Vorsicht. Ich sage nicht, dass es zwangsläufig Betrug ist, aber ein Zweifel an der Echtheit lässt den Wert dahinschmelzen, manchmal bis auf null.

2. Der Künstler und sein Marktwert

Hier liegt der Knackpunkt. Die gleiche malerische Qualität ist nicht den gleichen Preis wert, je nachdem, wer den Pinsel hält, so simpel ist das.

Stellen Sie sich die richtigen Fragen : Lebt der Künstler noch oder ist er verstorben ? Wird er von einer seriösen Galerie vertreten ? Wurde er schon in einer Institution, in einem Museum ausgestellt ? Ist er bei öffentlichen Auktionen aufgetaucht, und zu welchem Preis ? Dieser letzte Punkt ist wertvoll, denn Auktionsergebnisse sind öffentlich und überprüfbar. Für einen Künstler, dessen Werke im Auktionssaal regelmäßig um die 3 000 € liegen, werden Sie in einer Galerie keine 15 000 zahlen, ohne sehr guten Grund.

Ein Rat, den ich gern früher bekommen hätte : Misstrauen Sie den „unbekannten, aber genialen“ Künstlern, die zu Goldpreisen verkauft werden. Talent gibt es. Der Marktwert baut sich über Jahre und über echte Transaktionen auf.

3. Die Technik und der Bildträger

Ein einzigartiges Öl auf Leinwand, ein Aquarell, eine Lithografie in einer Auflage von 300 Exemplaren, eine Fotografie in limitierter Edition : Das sind überhaupt nicht die gleichen Werte, selbst beim ein und demselben Künstler.

Die Grundregel ? Je einzigartiger, desto wertvoller. Ein Originalstück steht über einer Druckgrafik, und eine mit 5/50 nummerierte Grafik ist in der Regel mehr wert als eine 48/50 (ja, der Rang in der Auflage zählt, auch wenn es eine Debatte über seine tatsächliche Bedeutung gibt). Bei den Mehrfachexemplaren – Lithografien, Siebdrucke, Radierungen – prüfen Sie immer die Größe der Auflage. Auf 30 gedruckt, das ist selten. Auf 2 000 gedruckt, deutlich weniger.

Sie schwanken zwischen zwei Stücken desselben Künstlers ? Der Bildträger gibt oft den Ausschlag, und nicht zu knapp.

4. Der Erhaltungszustand

Den vergisst man ständig, und das ist ein Fehler. Ein beschädigtes Werk ist ein entwertetes Werk. Punkt.

Schauen Sie genau hin, wirklich genau. Craquelé auf einem Ölbild, Feuchtigkeitsflecken (die berüchtigten „Stockflecken“ auf dem Papier), ein selbst wieder verklebter Riss, eine zu sichtbare Restaurierung, durch lange Sonneneinstrahlung verblasste Farben … jeder Mangel knabbert am Wert. Und manche schlecht ausgeführte Restaurierungen richten mehr Schaden an als Nutzen.

Fragen Sie, ob es einen Zustandsbericht gibt (einen „condition report“), das ist in der Branche üblich und schützt Sie. Wenn man ihn Ihnen verweigert, ist das schon eine Antwort für sich.

5. Die Provenienz und die Geschichte

Die Provenienz ist die Geschichte des Werks : wer es besessen hat, wo es durchgegangen ist, in welchen Ausstellungen es gezeigt wurde. Und das wiegt schwerer, als man glaubt.

Ein Stück, das zu einer renommierten Sammlung gehört hat, das in einer Retrospektive im Museum auftauchte oder das in einer Publikation dokumentiert ist, ist zwangsläufig mehr wert als ein Werk, das „aus dem Nichts“ kommt. Warum ? Weil die Provenienz die Echtheit absichert und etwas erzählt. Der Markt liebt überprüfbare Geschichten.

Umgekehrt sollte Sie eine trübe Provenienz – unbekannte Herkunft, fragwürdige Ausfuhren, Lücken in der Geschichte – alarmieren. Gerade bei alten Stücken ist das auch eine rechtliche Frage, nicht nur eine des Werts.

6. Die Maße, das Format und die Seltenheit

Wir schließen mit einem bodenständigeren Kriterium ab, das aber eine Rolle spielt. Bei gleicher Qualität beeinflusst das Format den Preis : Eine große Leinwand kostet in der Regel mehr als ein kleines Format desselben Künstlers. Nicht immer proportional, aber die Tendenz ist da.

Und dann gibt es die Seltenheit des Motivs oder der Schaffensperiode. Ein Künstler hat oft Themen, Epochen, die begehrter sind als andere. Die „Schlüsselperioden“ – jene, die seine Anerkennung begründet haben – werden teurer bezahlt als Jugendwerke oder Nebenmotive. Das ist ein bisschen ungerecht gegenüber den schönen, untypischen Stücken, finde ich, aber so funktioniert der Markt nun mal.

Die Übersicht zum schnellen Nachschlagen

Also, kaufen wir ?

Wenn Sie sich nur eines merken sollten : Verknüpfen Sie die Kriterien, isolieren Sie nie ein einziges. Eine renommierte Signatur auf einem Stück in schlechtem Zustand und mit zweifelhafter Provenienz ist nicht viel wert. Umgekehrt kann ein bescheidenerer Künstler, aber ein einzigartiges, makelloses und gut dokumentiertes Werk ein sehr schöner Kauf sein.

Und seien wir mal zwei Sekunden ehrlich : Wenn das Werk Sie wirklich berührt und der Preis im Hinblick auf diese sechs Punkte vernünftig bleibt, gönnen Sie sich das. Der Gebrauchswert – die Freude, es jeden Tag anzuschauen – wird im Auktionssaal nicht notiert, aber er zählt auch. Und Sie, würden Sie zuerst mit dem Kopf oder mit dem Herzen kaufen ?